胡怀琛先生的这本《中国八大诗人》，正是选取了中国古典诗歌史上，具有代表性的八位诗人的作品进行讲解和赏析。胡先生梳理出了古代诗歌的发展脉络和艺术走向，可称是一部简明的中国古代诗史。他从个人的赏鉴喜好出发，对八位诗人的诗歌特点及其宗源进行了精到的论述，使读者在很短时间内得以了解中国古代诗人与诗歌的成就。胡怀琛先生的用字用词，是极为考究的，但读来又觉得颇为亲切，如长辈与自己闲聊。再者，胡怀琛在品评诗人诗作时，总有与以往不同的观点表达出来，让人觉得耳目一新。在说完中国这八位诗人的作品之后，胡怀琛在本书的第二部分，又专门传授写诗的学问，但是胡怀琛的文字并没有止步于此，更进一步地探究了新诗与旧诗的区别，这样一来，读者不仅能够学到鉴赏诗歌的知识，更了解到诗歌的写作手法，以及写作诗歌时要注意的问题。